A dirofilariose, conhecida como “verme do coração”, é uma doença parasitária grave que afeta o sistema circulatório de cães e gatos. Transmitida pela picada de mosquitos infectados, essa condição pode ser fatal se não for prevenida ou tratada a tempo, sendo mais comum em regiões de clima quente e úmido, como áreas litorâneas.
O que é a Dirofilariose?
A dirofilariose é causada pelo parasita Dirofilaria immitis, que se aloja no coração e pulmões dos animais. A transmissão ocorre quando um mosquito infectado pica o animal, depositando as larvas que, com o tempo, se desenvolvem até atingir o coração e artérias pulmonares.
Figura 1: Vermes adultos machos e fêmeas de D. immitis no coração de um cão. Fonte: Símon et.al., 2012.
Sintomas da Dirofilariose em Cães e Gatos
Nos estágios iniciais, os sintomas podem ser silenciosos. No entanto, conforme a doença progride, os pets podem apresentar sinais como:
- Tosse persistente
- Cansaço excessivo
- Dificuldade para respirar
- Perda de peso
Como Diagnosticar a Dirofilariose?
O diagnóstico da dirofilariose é feito através de exames laboratoriais específicos, como testes de antígeno, que detectam a presença do parasita no sangue. Em casos mais avançados, é possível visualizar os vermes adultos em exames de imagem, como o ecocardiograma.
A Dirofilariose Tem Cura?
Sim, a dirofilariose pode ser tratada, mas o sucesso do tratamento depende do estágio da doença. O tratamento geralmente envolve medicamentos antiparasitários, mas em casos mais graves pode ser necessária uma intervenção cirúrgica para remoção dos vermes.
Prevenção da Dirofilariose
A prevenção é essencial e envolve medidas específicas, principalmente para cães que frequentam áreas litorâneas. Para animais que têm contato frequente com a praia, especialmente aqueles com mais de 1 ano, é recomendada a vacinação anual contra dirofilariose. Além disso, alguns vermífugos podem ser eficazes na prevenção, mas é crucial consultar o veterinário para orientações adequadas e seguras, já que o uso constante desses medicamentos não é indicado em todos os casos e alguns animais podem ter contraindicações.
Outra forma de prevenção é o uso de coleiras e repelentes contra mosquitos, que ajudam a evitar a picada dos vetores. A saúde do seu pet deve ser mantida com check-ups regulares, garantindo a detecção precoce e a prevenção eficaz de doenças parasitárias.
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